Kelvin 在一間外資公司做 Marketing，明天就要與海外同事開會。他正準備匯報客戶的要求，究竟形容「客戶」是要用 “Customer”、“Client” 還是 “Guest” 呢？
英文中有些字，在中文可以用同一個字去翻譯。就似 Kelvin 的例子，三個字都是解作「客人」，但其實三個字所指的，是不同類型的「客人」，你又分得到嗎？
混亂 1：Client VS Customer VS Guest
不時在電視劇中，聽到從事保險、律師、會計師的人，稱呼客戶作 “Client”。這個字是指購買專業服務的客戶，與提供服務的一方有契約關係，亦有「委託人」的意思：
- The lawyer will meet with his client soon.
(律師即將與委託人會面。)
“Customer” 是指去店鋪買產品及服務的客戶，例如去便利店、百貨公司、餐廳的客人，店員是不太知道他們姓甚名誰，雙方沒有契約關係的：
- A lot of customers complain that the food in this restaurant is disappointing.
(這間餐廳有很多客人都投訴，食物質素令人失望。)
至於 “Guest”，就比 “Customer” 與 “Client” 有較明顯的分別。“Guest” 是一個尊稱，指「貴賓」、「賓客」，不時會在飯店裡的告示中見到，亦可用作形容沒有買賣關係的客人：
- We would like to invite all our guests to leave their key at the reception before they depart.
(我們要提醒客人，離開前把房間鎖匙交還櫃檯。) - 200 guests were invited to the wedding.
(有200同賓客獲邀參加婚禮。)
混亂 2：Rest VS Break
跟外籍同事開會開到一半，你想中場休息，就對大家說 “Let’s take a rest”，大家都一臉黑人問號地看著你。這是因為你混淆了 “Rest” 跟 “Break”。
雖然兩個字翻譯成中文，都是解作「休息」，不過 “Rest” 是指比較長的休息，上面所講的 “Take a rest”，通常是用於 “Go home and take a rest”，即是叫大家回家休息，難怪大家都向你投以奇怪的目光。
如果想講中場休息片刻，可以用 “Break” 來表達：
- Let’s take a break and come back in 10 minutes.
- (我們先中場休息，10分鐘後繼續。)
混亂 3：Request VS Require
在寫郵請求同事幫忙時，應該要用 “Request” 還是 “Require” 呢？這兩個字翻譯成中文，都是解作「要求」，不過在語氣及態度上就有所不同，用錯了可能會表錯情。
“Request” 有「請求」的意思，用法等同 “Ask for”，語氣相對地客氣。換言之，說者的姿態較低，即使對方不答應這個請求，你也奈不了何：
- John requested for vacation time
(John請求增加假期。) - They made a request to work immediately.
(他們請求立即開工。)
至於 “Require”，就有「要求」、「需要」的意思，用法等同 “Need”。語氣上相對地強硬，這個「要求」是必須的，如果對方不答應，就不能成事：
- The job requires at least 10 years of marketing experience.
(這份工作要求至少10年傳銷經驗。) - The company requires that all employees wear uniforms.
(公司要求員工都要穿上制服。)
混亂 4：Suggest VS Advise
開會時，你想提議先與其他部門的同事協調好，才下決定，應該要用 “Suggest” 還是 “Advise”？
這兩個字譯作中文，都是解作「建議」，不過在語氣上有所不同。“Suggest” 是純粹表達提議，語氣較軟，對方要接受與否，都沒有甚麼大不了：
- I suggest discussing with the marketing team before we make a decision.
我提議在下決定前，先與傳銷部同事商量一下。
至於“Advise” 就有警告或忠告的意味，語氣相對地強硬，使用時要小心：
- His doctor advise him against smoking.
(他的醫生建勸他戒煙。)
職場英語：”Customer”、”Client” 和 “Guest” 3者有何分別？
文章來源：
經理人
Sammy老師
每日頭條
Cambridge Dictionary